刘宸跌跌撞撞地奔出数里，再也支撑不住了，脚下一软便摔了个四肢朝天。

　　全身经脉都在钻痛，他已无法控制，这是真气溃散的迹象。

　　他心中十分清楚，这次的伤势比以往任何一次都要来得严重，此时最应该做的便是找个清净的地方修养。但是他却不能这么做，因为敌人随时都会追来。

　　只能走一步算一步了，一切听天由命罢。他艰难地爬了起来，继续前行。

　　脚下越来越重，眼前的景物也越来越模糊，前面的路似乎到了尽头。这是否意味着自己的生命也快要到尽头了呢？这是他最后一个念头。

　　他使出最后一点力气，使劲睁开双眼。前面似乎有一条宽阔的河流，他心中燃起了一丝希望，当下强打精神迈步而去。

　　耳中传来了船夫的号子声，仔细一听，竟然还有开船的吆喝声。他定睛一看，前面果然有一条大河，不远处便是一个渡口。

　　一艘宽大的双桅帆船正缓缓驶向河心，甲板上的船夫们正在喊着号子升帆。此时吹的是西北风，那船顺风南下，其行甚快。

　　他四处望了望，发现这里只是个很小的渡口。上游不远处还有一条运河，正与这条天然的大河相通，运河那头应该是通向小长安方向的。

　　靠近运河口处，一艘孤零零的小船正在装货，比刚才南下的那一艘小很多，长度只有十来丈，两层破旧的舱室前，一根细长的桅杆正在秋风中瑟瑟发颤。

　　他忽然发现了一个细节，桅杆上是光秃秃的，不见一片帆布。

　　“这一定是北上的船，因此不需要风帆。”想到这里，他心中有了计较。

　　他往身上拭抹了几下，使两手都沾满了血渍，摊开双掌自嘲地笑了一下，便抓着两边的乱草，下了河岸，往刚才南下的那艘大船停泊过的地方而去。

　　咕咚一声，他滑进了冰冷的河水当中。

　　浑身的痛楚得到了一丝舒缓，他立刻照着以前的方法调息，不过收效却很细微，全身散乱的真气依然无法控制。他心中闪过一丝不详的预兆，这一次伤势之重，已无法估料，接下来的事，只有老天爷知道了。

　　好在他水性极佳，并且可以在水中长时间闭气，他便依着记忆，缓缓往上游的那艘小船游去。终于触到了船底的木板，他心中一喜，继续往前摸去。

　　他在船首处找了一个合适的位置，像八爪鱼一般，紧紧地吸附在了船下。

　　刚藏好身，岸上就出现了两道冷漠的人影。二人交谈了几句，便往小船这边奔来。一人大声喊道：“船家，有没有瞧见一个浑身是血的年轻人？”

　　刘宸此时受伤严重，听觉也大大减弱，直到那人大声喊叫，才知道敌人已经追来。他一动不动地附在船底，密切注意着岸上的动静。

　　正在搬货的几名汉子见岸上来了两个面目阴冷的大汉，登时吓得不敢作声。对方一人手提大刀，一人肩扛长矛，样貌着实吓人。

　　提刀大汉有些不耐烦了，提高嗓音道：“一个个都是聋子吗？”

　　船舱里走出一位沧桑的老人，声音沙哑地道：“两位大爷，我们都在忙着装货，没注意岸上的动静。”那几名汉子这才缓过神来，连连点头。

　　那人长刀一挥，冷笑一声：“你们最好实话实说，若是让我发现你们在骗人，手上这家伙可要不客气了。”

　　那老者道：“我敢拿性命担保，没有看见。两位请到其他地方找找罢。”扛长矛的那人道：“量他们也不敢耍什么花样，咱们附近找找。”

　　提刀大汉道：“好罢，我们走。”说着向对方使了一个眼色。

　　刘宸此刻伤势过重，就连在水中闭气的功夫也大打折扣，在水中待了这一会之后，胸中便滞闷起来。他听着对方脚步声走远，便想浮出水面吸一口气。

　　一丝凉意蓦地袭上心头，他隐隐觉得不妥，便把快要露出水面的脑袋缩了回去。

　　附近突然静得可怕，有点不正常。

　　船上陡然传来几下轻响，先是在岸边的那一侧，接着从船后绕到了船首。

　　刘宸惊出一身冷汗，心道好狡猾的敌人。

　　幸亏本能警觉尚在，否则后果不堪设想。

　　他仔细一想，脑中忽然一震：“是我的灵识感应到了危险，因此发出警兆，难道我的修为已步入了先天之境？但凡有此成就的人，只要尚有一口气息在，这一丝灵识便永存心间，完全不受当前伤势的影响。只有如此，才能解释刚才的情形。”

　　船上一人肩扛长矛，满脸失望地朝岸上的同伴摇了摇头，他替船上几人解开穴道，跃下船去。船上几人呆若木鸡地目送着对方的背影，兀自哆嗦不止。

　　那人来到岸上，叹道：“船上四周，一滴水珠都没有，对方没有上去过。”

　　提刀大汉伸指解开了岸上几人的穴道，沉声道：“咱们到下游瞧瞧去。”

　　二人便沿着河岸往下搜去，不一会就发现了乱草中的血迹。提刀大汉沿着血迹一路查看了过去，突然指着下游道：“不好，对方乘船走了。”

　　扛矛大汉道：“真是岂有此理，赶紧通知其他人，追下去截住那艘船。”

　　提刀大汉急道：“咱们一边追，一边发出讯号，莫让对方半路溜了。”

　　两人相视点头，沿着河岸往下游狂追而去。每走出一段距离，提刀大汉便甩出一根细小铜管，发出一阵尖锐刺耳的啸声。

　　刘宸听着渐渐远去的啸声，便知道敌人正在发出追踪讯号。

　　声音是往下游而去的，他们显然已经中计。

　　他轻轻浮出水面，猛吸了几口新鲜空气，心道真乃天不亡我。

　　此时，小船已将货物装满，正缓缓驶离岸边。

　　听着两边的棹声和哗哗的水声，他心中一阵祈祷，希望天如人愿。货船在河心处转了一个大弯，果真逆水而上，他重重地吁出一口气，心道事情总算成了。

　　过了一阵，船行平稳，众船夫便进舱休息，只留下了一人，在舱顶引航。

　　他瞧准时机，就着棹水声，呼啦一下上了甲板，一溜烟钻进了底层的货舱。一股浓烈的鱼腥味登时传进鼻中，看来这是一艘贩运干鱼的货船。

　　心中的大石终于落了下去，他随便倒在一处角落里，闭上了眼睛，脑中浮现出一个美丽的身影，耳边似乎响起了她的欢笑声。

　　天色慢慢暗了下来，夜幕即将笼罩，他轻轻皱了皱眉头。自昨夜长街一战，一直逃亡到现在，耽误了不少时间，接下来也不知道能否在子夜前赶到荥阳古渡。

　　身上的痛楚将他从忧思中唤醒，他挪了挪身子，发觉双腿跟灌了铅一样沉重。他感觉整个身体都使不上劲，各处的经脉越发灼热，针扎一般难受。

　　他艰难地撑起身子，摸出一个瓷瓶，倒出几粒药丸。吞下两粒之后，再将剩下的几粒在掌心磨碎，敷在伤口上。

　　伤口处传来一阵清凉，痛苦立减，他不禁暗叹师门丹药之神奇。过了片刻，他靠着一包货物坐了起来，轻轻闭上双目，开始运功疗伤。

　　忽然一阵胸闷恶心，他痛苦地呻吟了一下，差点晕了过去。他只觉脑中麻麻的，额上冷汗直冒，心中再也静不下来。

　　越是运气心中越是烦恶，散乱的真气终于一发不可收拾，完全不受他意念控制，四下蔓延开来，在经脉内恣意冲突。

　　额角上已青筋突起，体内四处乱窜的真气似乎就要将他撕碎，破体而出。

　　他喃喃道：“大事不好，这是将要散功的迹象。”他下意识地往怀中摸去，手中多出了一个小锦盒，打开一看，却什么也没有。

　　他这才想起，盒中丹药早已给妘中奇服用了。

　　重伤之后还舍命狂奔，以致有了如今之祸，他心中苦笑，无奈地叹息了一下。

　　师门的玄功秘诀都无济于事，再挣扎下去也是枉然。

　　既然事情已经不可挽回，那便由他去罢。他干脆仰天一躺，对眼下的状况置之不理，任由真气在体内汹涌澎湃。

　　他进入了一种或喜或悲的复杂心境，思绪的洪流在脑中蔓延开来。

　　师门变乱在即，恩师下落不明，偏偏在此紧要关头，仇敌接踵而至，自己身受重伤命在旦夕。事情有太多的巧合，太多的悬疑，令人百思不得其解。

　　眼前有太多的事情等着自己去做，就此撒手而去，实在太过遗憾。

　　若是没有这一切烦恼，便可与心爱的柔儿相偕而去，终老山林。这本该是多么美好的事情，而现在，这个想法似乎已不切实际，虽近在眼前，却触不可及。

　　身上的痛楚愈发剧烈，他似乎可以想象出经脉爆裂时的情景。就这样安静的死去罢，他似乎已经下了决心。

　　一个美丽的面孔突然又浮现出来，在脑中挥之不去。

　　“是柔儿，”他痛苦的脸上竟然露出了一丝微笑，迷迷糊糊地道，“我不能死，柔儿还在等我，我要坚强的挺下去，或许过了这阵子就没事了……”

　　他恍如在梦境中一般，翻来覆去地在地上打滚，精神和肉体都在崩溃和寂灭的边缘挣扎着。其间不知昏过去了多少次，又醒来了多少次。

　　这一次，他却完全清醒了过来。四下望了望，发现周围还是原来的景物。

　　“难道我没有死？”这是他醒来后的第一个念头，“这似乎没有可能啊……”

　　他摸了摸自己的下巴，但觉十分扎手，几日的亡命奔波，已长起了浓密的胡须。他使劲的揪了一下，痛得直咧嘴。

　　一切都这么真实，看来自己真的没有死。

　　又试着提了一下真气，竟然还有五六成功力在，这真是一个奇迹。

　　受损的经脉大多已经康复，唯独胸前一块，没有疏通。

　　他心中惊呼一声：“我竟然在那种情况之下守住了最后一口真气？”

　　也不知自己昏睡了多久，他猛然想起一事，旋风般冲出了舱室。

　　一个残酷的现实将他的心口狠狠地撞击了一下，天色已经完全暗了下来，凄冷的夜幕正悄悄地洒向朦胧的河面，一如他此刻的心情。

　　船上的人都还在舱室里休息，没有人注意到他这个不速之客。他攀着船舷滑了下去，咕咚一声落进河中。

　　舱顶上引航的那人听得有声音，四下瞧了一下，却什么都没有瞧见。

　　刘宸已潜到了岸边，抓着乱草上了河岸。一阵夜风吹来，他打了一个冷颤。

　　现在可顾不得那么多了，眼前当务之急是尽快赶到荥阳，不管是偷是抢，得尽快弄一匹马来，否则这四五百里路下来，还没到荥阳便累死了。

　　他抬头望了望天上的星辰，依稀可以辨认出方向，当下钻入树林，往前疾奔而去。约莫过了半盏茶的功夫，前面出现了一条大道。

　　他心道天助我也，不过仔细一想便又高兴不起来，取而代之的是一种无尽的茫然。如此荒郊野外，且天色已晚，哪还会有人赶路？既如此，马匹从何而来？

　　说不定会有胆大的倒霉鬼从这里经过也不一定，他心中自我鼓励着。

　　他便窜上了路边的一棵大树，坐在枝丫上苦等，充满期待的眼神密切注视着道路的两端。两盏茶的功夫过去了，四下除了呼呼的风声，半个人影也无。

　　不知不觉间，半个时辰过去了，湿透的衣裳也已被风吹干，他的心直往下沉去。就在他快要绝望的时候，远处似乎响起了一阵马蹄声。

　　他心中一凛，立刻打足精神。果不其然，道路那头出现了一道淡绿色人影，从对方身材看来，应该是位女子。

　　“看来上天待我不薄，”他心中闪起一个念头，“对方只身一人，还是位女子，这马还不手到擒来？”

　　对方越来越近，刘宸已瞧得十分清楚。

　　看穿着，马上是一名江南女子，容貌十分靓丽。

　　但见她素手霞袖，衣带飘扬，翠髻云峨，纤腰楚楚，柳叶眉，杏核眼，樱红小脸蘸水似滴，极尽了江南的秀润和灵气。

　　他心中道声得罪，当即从树上扑了下来。

　　向这么美丽的姑娘下手，心中还真有点不忍，不过还能有别的办法么？

　　那绿裳女子蓦地见有一道人影从天而降，着实吓了一跳。对方乱发披散，衣裳破烂，浑身都是血渍，活脱脱像是一个来自地狱的恶魔。

　　她尖叫一声：“鬼啊！”本能地往后仰去。惊慌间，手腕一麻，缰绳已被夺去，腰侧忽地传来一股柔和的力道，身子飘了起来。

　　“驾。”刘宸一抖缰绳，急驰而去。

　　她怔怔地落在路边，一时惊魂未定。过了片刻，方才缓过神来，登时怒容满面，娇叱一声追了过去，口中骂道：“臭贼，连我的马都敢下手，你死定了。”

　　刘宸回头一瞧，心中暗暗叫苦，本以为姑娘家容易对付，不料对方却像是一位艺高胆大的江湖高手。但见她愤怒之下，正舍命疾奔，转眼已追到了身后数丈开外。

　　三丈，两丈，一丈……刘宸的脸开始绿了。对方一步比一步迅捷，正如凌波仙子，脚踏莲叶而来。锵的一声，她拔出了手中的长剑，凌空往他后背刺来。

　　他反手点出数指，劲气撞向对方的剑尖。几声脆响过后，那女子身形一沉，落于道路中央，脸露不信之色。

　　数道由弱而强的真气透过他手指，往胸腹间钻去。腰间猛地传来一阵剧痛，刚愈合的伤口渗出了一股殷红的鲜血。他呻吟了一声，伸手按住伤口。

　　一股奇寒之气传至臂腕，令她遍体生寒，她不由心中惊叹：“不想这臭贼的指法如此精妙，真气也够阴寒，两指之间便似有一把无形的气剑一般。”

　　她刚才发力疾奔，已耗尽了全力，一时无法故技重施。眼见对方已骑马奔出数丈，再难追上了，不由顿足连叹，气恼之极。

　　刘宸迷迷糊糊地骑在马上，恍如身在云端。好在这马儿极为温顺，自个沿着大道往前奔行，也不用他多费心。

　　刚才真是好险，若不是这身鬼样子吓坏了对方，说不定反被对方擒下。

　　也不知走了多久，他再也支撑不住了，身子一歪从马上掉了下来，一直滚到了路边的杂草堆里。他便昏睡了过去，醒来时月已到了中天。

　　他心叫糟糕，一骨碌爬了起来。四下瞧了瞧，见骑来的马儿正在附近吃草，当下奔了过去爬上马背，没命似的疾驰而去。

　　驰出百余里，终于到了荥阳地界，再行几十里，已远远瞧见了朦胧的城墙。前面的路他是认识的，往右走便是去渡口的道。

　　这里的古渡口非常闻名，是北出南阳直抵河内的要津，历来为兵家必争之地，也是南北商贸往来的一个汇聚点。

　　快接近古渡的时候，他怕惊醒附近的值守官军，因此弃马步行。

　　奔行在空寂的街道上，他心中一阵怅惘。此刻应该已至丑时，算是第二天了，不知道她还在么？想到这里，他心中一紧，开始患得患失起来。

　　“我已经尽力了，柔儿会等我一时半刻的罢？”飘零的思绪在脑中缠绕，“我说过，只要我不死，便一定赴约，柔儿应该还记得我的话……”

　　每接近渡口一步，他心中便沉重了一分。

　　不知道是不是心理在作怪，这中感觉竟越来越强，以至于被压得透不过气来。他再也受不了这种思绪的折磨，发疯似的往前飞奔而去。

　　远处蓦地粼光一片，一阵涌浪拍岸之声传入耳中，朦胧的月光下，一排排昏暗的灯笼散发着闪烁不定的光芒。夜已深了，空寂的渡口，不见半个人影。

　　刘宸的心一下子跌到了谷底，他沿着灯笼往前寻去。

　　走遍了整个渡口，凝望着每一根灯柱，却哪有她的身影？眼前是滔滔的河水，耳边是呼呼的风声，清冷的水雾在灯光下袅袅绕绕，沾衣欲湿。

　　他一屁股跌坐了下去，眼中空洞洞的，神情麻木地望着远处漆黑的水面。

　　河水边上，西风愈急，闪烁的灯光更加摇晃不定，仿佛随时都会熄灭，两艘破旧的渡船在夜色中摇摆起伏，正发出吱呀吱呀的声音。

　　浪起浪落，月动棹影，一只孤雁缓缓掠过樯桅，在夜空中发出一声苍鸣。

　　他忽然心中一动，爬了起来，朝两艘渡船的方向奔去：“柔儿……”

　　船舱里走出一位消瘦的中年船夫，他揉了揉眼睛，见一位披头散发的人正从渡口的栈桥上飞奔而来，吓得跌了一跤。

　　刘宸见船上有人，想也不想便跃了上去，将那人扶起：“老伯，可见到一位长相清丽的素衣姑娘？个子高高的，看人时一副盛气凌人的样子。”

　　那人见刘宸开口说话，长舒一口气道：“吓死人了，还以为半夜里见到鬼了。”

　　刘宸上下瞧了瞧自己，歉然道：“请老伯见谅。我在半路遇到了强盗，一场恶战方才逃出天生，因此弄得这般模样。”

　　那人点头道：“哦，那难怪了。这年头啊，越来越乱了，出门在外可要小心才是。年轻人，你能捡回一条命已经不错了。”

　　刘宸无心听他啰嗦，急道：“老伯是否见到一位素衣姑娘？”

　　那人一拍额头，道：“哎呀，好像是有这么一位姑娘，从午后开始，一直在渡口附近徘徊，似乎在等什么人。”

　　刘宸一把抓住那人肩膀，激动地道：“她现在人呢？”

　　那人痛呼一声，感觉自身的骨头都要被捏碎了。

　　刘宸忙松开手，歉然道：“老伯恕罪，在下鲁莽了。”

　　那人微笑一下，也不生气，轻轻叹道：“你们这些年轻人呐，平日里不好好珍惜，等找不着对方了才知道着急。”

　　刘宸黯然道：“老伯教训得是，晚辈知错了。”

　　那人指着远处道：“她后来一直在那边的灯塔下面转悠，我跑了几趟来回，都望见她了，瞧着挺可怜的，因此印象比较深刻。”

　　“你最后瞧见她，那是什么时候？”

　　“大概是一个时辰前，那时我刚开船去对岸。等我回来的时候就不见她了，可能是乘其他的船走了罢……”

　　刘宸一声惊呼，掠下了船，往那边的灯塔奔去。